这一技术的开发对超小型光开关等多彩的光元件发展具有重要意义。光学结晶体的结构是周期性地将折射率不同的单元按与光波长度相同的尺寸排列在一起。在这种结晶硅的中央开有一条用普通硅制造的宽260纳米的光通道。这个中央部位还周期性地开有圆柱状的细孔，孔径、孔深分别为200纳米。当光通过这个通道时，光就要向这个通道周围侵透，但这时的晶体就像是一个光绝缘体，把光不断地折射回通道中。无数次的折射就等于使光多跑了许多路，结果就延长了光从通道一侧到达另一侧的时间，也等于减慢了光通过通道的速度。
研究人员认为，物质中的光速是可以减慢的，减慢的部分就会加强光与物质的相互作用。他们正考虑把这一技术应用到超高效、超小型光开关等各种光元件上去。
